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【天堂不是指一種光景】有人認為天堂就在人的心中，當人的心裏有著一種不可言喻的快樂，達到一種美好的光景時，他就是身在天堂裏，但這並不是聖經所說的。人心無論如何快樂，一則時間有限，二則程度也非絕頂；若天堂是表現在人心的光景裏，則天堂也不過爾爾。
又有人說：「有神同在就是天堂。」這話看似不錯。其實，神是無所不在，並且祂也住在我們的裏面，那麼，信徒現在豈不就是在天堂裏嗎？我們何須「羨慕一個更美的家鄉，就是在天上的」(來十一16)呢？
【天堂乃是一個地方】聖經所給我們看見的，天堂是一個實在的地方，是信徒將來有一天要進入的。我們要進入天堂，不是天堂要進入我們。那麼，天堂究竟是甚麼樣的一個地方呢？
(一)是神寶座所在的第三層天：在聖經裏，天有三層：第一層是空氣的天，就是雲霧的所在；第二層是太空的天，就是星宿的所在；第三層是使徒保羅曾經被提、親身到過的「第三層天」(林後十二2)，也就是神寶座所在的地方，聖經也稱神居住之處為「天上的天」(王上八27；代下二6)。
(二)是主耶穌復活後升天的地方：聖經說，主耶穌在復活之後被接到天上(參路廿四51；徒一9~11)。祂所去的地方，就是神居住的第三層天。故聖經如此說：「基督...乃是進了天堂，如今為我們顯在神面前」(來九24)；又說：「耶穌已經進入天堂，在神的右邊」(彼前三22)。這兩處經文裏的「天堂」，在原文是單數的「天」，即指「第三層天」。
(三)是主所要帶領信徒進入的榮耀之境：主耶穌在被釘十字架以前，曾對祂的門徒說：「在我父的家裏，有許多住處；...我去原是為你們預備地方去。我若去為你們預備了地方，就必再來接你們到我那裏去；我在那裏，叫你們也在那裏」(約十四2~3)。主所預備的「許多住處」，固然可以解作「神人同住的教會」，但也何嘗不能說是信徒將來所要達到並進入的榮耀之境──天上的耶路撒冷(參來二10；十二22)呢？
【天堂今日在那裏？】天堂既是一個實在的地方，則必然有其方位。天堂今天是在那裏呢？聖經給我們看見，神居住的地方，是在上面的。因此當神降臨人間時，聖經是用「下去」(創十一7)、「下來」(出三8)之類的詞；當神離開人時，聖經則說「上升去了」(創十七22)。先知以賽亞禱告說：「願你裂天而降」(賽六十四1)。主復活後，祂是「升入高天」(來四14)、「坐在天上」(來八1)、「高過諸天」(來七26)。這些經節都是證明天堂──神所住的地方──是在上面的。
我們人所居住的地球是圓的，因此東半球的「上面」，對於住在西半球的人來說，應該算是「下面」。天堂的位置，應該如何纔能算是居住地上四方之人的上面呢？原來地球的南北極是軸心，而呈東西向自轉；古今中外，都以北極為地球的「上面」，南極為「下面」，我們中國人也有「北上」、「南下」的口頭語。因此，天堂的方位必定是在北極上面的太空之外的宇宙極處。而根據一些經節來推斷，神的寶座就在「北方的極處」(參賽十四12~14；詩七十五6~7；結一4；伯廿六7)。
【天堂將來在那裏？】天堂今天是在天上，將來卻要降到地上來；今天是「天上的耶路撒冷」(來十二22；加四26)，將來是從天上降下來的「新耶路撒冷」(啟三12；廿一2，10)。將來的天堂是在新天新地的地上！聖城新耶路撒冷，就是神與所有蒙恩的信徒永遠同住的天堂。根據啟示錄第廿一、廿二章的描述，新耶路撒冷並不是一個物質的城，而是指歷代蒙恩的聖徒們，經過更新、變化，模成基督榮耀形像的集大成。城裏有神和羔羊的寶座(啟廿二2)，有神榮耀的光(啟廿一23~24)，有生命水的河和生命樹(啟廿二1~2)；神的眾僕人都要在那裏事奉神，並且作王，直到永永遠遠(啟廿二3~5)。
今天我們信徒在地上教會中，一切符合神心意的所行所為，都蒙神記念；連我們為神所流的眼淚，也被祂收藏在袋子裏(參詩五十六8)。因此，我們今天按著神的心意所作、所經歷的事物，都有永存的價值，也都要積存在天上(參太六20；路十六9；約四36)。這也就是建造屬天教會的材料，羔羊的新婦以此預備自己、妝飾整齊，然後從天而降(參啟十九7~9；廿一2)。
【信徒死後是否就上天堂？】二千年來，許多基督徒有一個錯誤的觀念，以為信徒死後立刻就能上天堂，所以認為死去的信徒現在都是在天上。但是，聖經提到當主耶穌再臨的時候，那些「在基督裏死了的人必先復活」(帖前四16，「復活」的原文是「起來」)，若死去的信徒現在都與主同活在天上的話，他們就不必「復活」，也不必「起來」了。
又有人說，當主耶穌復活升天的時候，已經把那些先前被仇敵擄掠的俘虜都帶到天上去了(參弗四8)，所以在主之前的一切聖徒，現在都已經活在天上。但這種解釋與別處的聖經相衝突，例如：當使徒彼得說到主升天後的情景時，他還明說「大衛並沒有升到天上」(徒二34)；使徒保羅也提到當主升天得榮的時候，「地底下」還有人向祂屈膝(腓二10)，這些屈膝的人不會是不信的靈魂。
因此我們推斷，屬主的人死後並未立即升到天上，乃是另有一處地方供他們暫時安息，直到主的再臨。
【信徒死後是到陰間的樂園】當主耶穌被釘在十字架上的時候，祂告訴那位悔改歸主的強盜說：「今日你要同我在樂園裏了」(路廿三43)，而主自己在預告祂被釘死之後，將要「三日三夜在地裏頭」(太十二40)，可見，主耶穌所說的「樂園」是在「地裏頭」(原文意思是「地心中」)。
根據聖經多處的記載，人死後靈魂離開身體，要聚集到一處地方，就是「歸到他列祖那裏」(創廿五8)，也就是所謂的「陰間」(創卅七35)。而又根據主耶穌的話，陰間分成兩個部分：一部分是在信心的祖宗亞伯拉罕的懷裏享安息，另一部分則是受痛苦的地方；兩下且有深淵相隔，可望而不可及(參路十六19~31)。前者享安息的部分稱為「樂園」(路廿三43)，又稱「陰間」(徒二27，31)；後者受痛苦的部分，是暫時拘禁罪人靈魂的地方，也稱「陰間」(伯廿四19)或「陰府」(啟六8)。總之，所有的人(包括信徒和不信的人)死後，靈魂要暫時先到陰間裏。
【將來陰間失去功用就被扔在火湖裏】由上述情形看來，陰間是暫時拘禁死人靈魂的地方，義人到陰間的樂園，罪人則到陰間受痛苦之處。當主再臨的時候，已死的信徒和活著還存留的人，都要「被提到雲裏，在空中與主相遇」(帖前四16~17)。等到千年國度完了以後，陰間要交出其中的死人，罪人的靈魂在受審判後要被扔在火湖裏，這是「第二次的死」(啟廿一8)。這時，陰間不再有用處，也就被扔在火湖裏了(參啟廿13~15)。
【無底坑用於監禁鬼魔】聖經題到另一處地方，名叫「無底坑」，它是專門用來監禁鬼魔的地方(參路八31；啟九1~2；十一7；十七8；廿2~3)。無底坑並不是地獄，是暫時拘禁鬼魔的地方。
聖經還題到一處地方，中文聖經翻譯有誤：「就是天使犯了罪，神也沒有寬容，曾把他們丟在地獄，交在黑暗坑中，等候審判」(彼後二4)。這裏的「地獄」，原文是指「極深的坑」，它是暫時拘禁犯罪天使的地方。犯罪的天使將來要受信徒的審判(參林前六3)。
【真正的地獄乃是火湖】罪人的靈魂在「陰間」或「陰府」裏受痛苦，雖然極其難熬，但與火湖比較起來，時間與程度均有限。真正「地獄的刑罰」(太廿三33)，主耶穌形容「在那裏蟲是不死的，火是不滅的」(參可九44~48)。
聖經所用「地獄」一詞，原文Gehenna，原為耶路撒冷城外的一處深谷地名，又叫「欣嫩子谷」(書十八16)。那裏原是外邦異教徒拜摩洛時，用來焚燒自己兒女的地方(參耶七31)；後來猶太人改用來焚燒犯罪者的屍首，和一切不潔之物，所以該處的火經常不止息。聖經乃是以此為背景，用這名來形容將來地獄的刑罰，乃是不滅之火的刑罰。
由此看來，真正的地獄乃是火湖。火湖原是「為魔鬼和牠的使者所預備的永火」(太廿五41)，聖經稱它是「燒著硫磺的火湖」(啟十九20；廿一8)，那裏的火是不滅的。罪人若不肯悔改，將來也要與魔鬼遭受相同的刑罰，就是「在火與硫磺之中受痛苦」(啟十四9~10)，而這個痛苦是永永遠遠的。這也就是「永刑」(太廿五46)、「永遠沉淪」(帖後一9)、「滅亡」(約三16)和「神的震怒常在他身上」(約三36)的意思。
聖經裏所謂的「滅亡」，並非異教徒或無神論者所想像的：人死後便寂滅、消失蹤影、無知無覺；「滅亡」乃是指靈魂在地獄裏受極度的痛苦，而永無脫困的希望。
【習以為常】牧師太息，他的教訓很難傳給會眾。「這裏的冬天美麗得很，他們不想上天堂；」他說，「夏天又這樣熱，地獄也嚇不倒他們。」
【聆聽天外回音】在亞得里亞海沿岸有這樣的習俗：每每在漁夫到遠洋捕魚要回航前夕，他們的太太會在夜間到海邊，用她們最好聽的聲音唱出美妙的詩歌；當她們唱了第一句，就會停下來聆聽，聽聽海風是否將她們勇敢的丈夫所唱的第二句飄送過來，若是聽見了，夫妻便會一同歡喜快樂。若我們注意傾聽，我們也可能聽見在我們這個狂風巨浪的世界中，有一些聲音，有一些耳語，由遠方傳來告訴我們說：有一個天堂，那是我們的家鄉。因此，當我們在這世界的「岸邊」唱詩時，我們可能也會聽見對岸有愉快的迴聲傳來，使岸邊同跑天路的伙伴以及其他的陌生人都一起得著鼓舞。
【天堂地獄自在人心】有一位武士向一位年高德劭的修道士問道：「修士！我希望知道天堂與地獄是否真的存在？」聽了他的話，老修士冷笑的口氣說：「你想知道天堂與地獄？別不自量力了，好好照鏡子吧！看看你自己，既癡肥粗魯又不學無術，那一個人肯浪費時間教導你這個蠢材？你還是回去耍耍你那愚蠢的刀劍吧！」說完，老修道士便轉身背對著他。武士氣得滿臉通紅，呼吸急促，找出腰間的劍，準備揮手砍下老修士的頭。當他正要動手，老修士悠然轉過身來，很平靜的對他說：「先生！這就是地獄。」這位武士霎時一驚，他領悟到老修士教誨中含蘊的深意，他驚覺到憤怒與傲慢製造了他自己的地獄。他丟下劍，在老修士前謙卑的表達他的懺悔。老修士望著他，以極溫和的聲音說：「先生！這就是天堂。」這一個故事說明了一個人的意念和行為，可以引導我們走向天堂，也可以使我們墮入地獄。事實上，你的心(或家庭)可以成為 天堂，也可以成為地獄，全在乎你的一念之間。
【安家天上】古時有一國王，富甲天下，只是常常憂愁，要找快樂，卻找不著。後來聽說某處有一老人，十分聰明，能夠告訴人得樂祕訣。於是國王大張威勢，前去拜訪老人。老人住在一個山洞之中。王問老人說：「父老，我來見你，為要請教得樂方法。」老人沒有立即回答問題，只對國王說：「請讓跟隨你的人留在這裏，你可跟隨我來看看。」國王跟隨在他後面，朝著山路一步一步向前來到一大峭石，上插雲天，石頂有一鷹窩。老人指著石頂對王說道：「你望見那鷹窩麼？」王說：「望見了。」老人說：「你想牠為甚麼在那裏搭窩呢？」王說：「必是遠避危險罷！」老人說：「不錯。你可效法那鷹，就必快樂。你要把家安在天上，世上危難、煩惱之事不能搆到，就必快樂生活。」
有了主耶穌就能安家天上。身雖在地，心卻在天，超越屬地一切危難、煩惱之事，過著喜樂的生活。